随着工业化和城市化的加速，工业废水和生活污水的问题日益凸显。有效地处理这两类污染物对环境保护至关重要，因此研究新型处理技术并在实际应用中推广成为了当前的热点。
首先，生物处理是目前最常见的一种方法。它通过微生物、植物或动物等生物体来降解有机物质，将难以分解的有机污染物转换为可以更容易分解或去除的形式。在工厂中，这通常涉及到使用活性-sludge（生化池）的过程，它能够去除大部分化学需氧量(COD)和氨氮含量。此外，在农业领域内，可以采用湿地过滤法，即将生活污水排入湿地区域，让植物根系吸收营养盐，并使微生物进行有机物质的分解，最终形成无害的小麦芽。
其次，物理-化学方法也是一种常用手段。这种方法主要依赖于物理力如沉淀、浮选、离子交换以及化学反应，如酸碱制备等，以达到清洁废水目的。在工厂生产过程中，会产生大量含重金属和其他不溶性固体颗粒，这些需要通过沉淀或者离子交换技术去除。而在家庭环节，可以使用洗衣粉中的表面活性剂帮助油脂悬浮在水面上，然后再进行物理吸附，使之便于排放。
再者，膜式净化技术也逐渐受到重视。这项技术利用半透明薄膜将大多数悬浮固体颗粒、大部分细菌以及某些病毒从流通液中过滤掉，从而达到进一步提高废水质量的效果。在市政工程中，这一技术被用于饮用水供应系统，也适用于商业建筑内部循环冷却系统中的回流冷却液。
此外，对于特别难以处理的特殊类型污染，比如含油料浓缩液或电镀行业所产生的大量硫酸盐，一般采用专门设计的手续程来解决问题。例如，对于含油料浓缩液，可以采取空气漂浮法或潜Floating-bed Reactor（FBR）来降低油垢浓度；而对于硫酸盐，则可运用反渗透/超滤组合系统进行精细净化。
另一个值得注意的是，以往很多工业废弃物都被简单地倾倒，但现在越来越多的人开始意识到回收资源是一个可持续发展策略。一旦正确隔离这些材料，就可以重新作为原材料用于生产产品，而不是直接丢弃。此举不仅减少了填埋场土壤压力，还能节约能源成本，同时还能减少环境破坏风险。
最后，不断更新知识库对于推动这一领域创新至关重要。科学家们正在不断探索新的处理方式，如利用酶催化反应快速降低COD值，或是开发出更高效率、高稳定性的传统单一生物学手段结合现代机械设备制造出的复合系统。但由于每个地方的地理条件不同，以及不同的经济状况，所以最佳解决方案应该根据具体情况灵活调整并实施。
