预处理
在进入正式的废水处理过程之前，需要对污染物进行一定程度的物理和化学预处理。首先，对于含有大量固体颗粒和纤维的废水，需要通过过滤网或其他机械设备进行初步去除，这种方法称为物理沉淀。接着，对于含有较高浓度油脂、杂质等的废水，可以使用化工剂进行中和或者与气相脱附技术结合起来，使其达到一定标准。
生物处理
生物处理是目前最常用的污水治理技术之一，它利用微生物来分解有机物质。在这个环节中，通常会采用活性슬UDGE（AS）池或厌氧反应器等设施，将废水中的有机物转化为稳定无害的产物。在AS池中，由于氧气充足，有机污染物被细菌迅速分解成碳酸、二氧化碳以及产生新鲜生长出活性污泥，而厌氧反应器则适用于那些不能接受过多氧气条件下分解的一些难降解材料，如蛋白质、糖类等。
化学消毒
经过生物处理后，虽然能大幅度减少病原体，但仍然可能存在一些微生物残留，这就需要通过化学消毒来进一步确保排放出的水体环境安全。常用的是氯消毒，即将氯添加到排放前的污水中，以破坏病原体DNA并抑制它们繁殖。此外，还有一些特殊情况下的消毒方法，比如臭味控制剂可以帮助减少不良气味。
物理去除
在某些情况下，如果上述方法无法完全达到要求，那么可能还需考虑物理去除手段。这包括但不限于沉淀、浮选、离心、高效液相色谱（HPLC）等方式。一旦这些非生物降解者被有效捕捉及移除，就能够显著提高整条链路的效率与效果。
后续处置与回收利用
最后一步通常是对未经净化的人口饮用用途不可直接使用的剩余部分进行进一步处置。比如说，它们可以送往再生循环系统里，或是作为农业灌溉源头提供给农民，这样既可最大程度地保护环境，又能使资源得到合理利用。此外，也有些地区会将已经经过严格净化后的表面供餐饮用或工业生产所需，从而实现了资源循环利用。
