预处理阶段
城镇污水处理的第一步是进行预处理，这一过程的目的是去除大块杂质，如木头、塑料和衣物等，以及降低流入系统中的重金属含量。通常，预处理包括物理、化学和生物技术手段。首先，对于较为粗糙的固体废物进行移除，如通过篩网或旋转筛分机来去除这些物品。此外，还会对高浓度油脂采用物理吸附方法清洁，比如使用活性炭过滤器。在某些情况下，如果污水中含有大量悬浮固体，可能还需要添加凝聚剂使其沉淀，然后再通过沉淀池进行沉降。
生化氧化反应
生化氧化是城镇污水处理中最重要的一步，它利用微生物将有机物分解成碳二氧化素（CO2）、水（H2O）及新生的细菌细胞。这个过程在特殊设计的大型反应罐中进行，以提供足够空间供细菌繁殖并有效地接触到待分解的有机材料。这一步骤通常由两种类型的反应组成：初级生化和终级生化。在初级生化过程中，主要是由各种形态不同的微生物消耗多余氨气形成硝酸盐；而在终级生化阶段，由进一步发展出能产生氧气的小型硝杆菌继续将剩余的硝酸盐转换为无害且易于去除的二氧化氮（NO2）。
脱氮与去除磷
在城市生活废水中的氮和磷元素往往存在于较难溶解形式，因此在后续工艺流程中需要特别关注它们。如果没有适当的手段，这些元素会导致受影响区域内植物生命力增强，从而引发“蓝藻”爆发，最终导致严重环境问题。为了解决这一问题，可以采取不同方式来脱掉这两个关键营养元素。一种常见方法是在一个独立单元内应用化学药剂或生物修复技术来从废水中去除这些微量元素。
过滤与沉积作用
过滤是确保排放标准达到要求的一个关键步骤，因为它能够进一步减少悬浮颗粒以及其他不想要进入下游环境的小颗粒。这可以通过多种方式实现，如使用纺织机械或者压缩空气喷射等设备。当所有上述步骤完成之后，剩下的液体被称为半结晶状液，它仍然含有一定比例的地面活性剂、洗涤剂以及其他工业用途残留物。
最后净 化与回收利用
最后的净化工作涉及到通过逆向渗透膜 filtration 或离子交换树脂来进一步精细过滤，使得最终排放出的表层清澈如同市政供给之饮用质量标准。而对于那些可回收资源，一旦经过必要分析测试，我们就可以考虑如何将其重新用于生产或消费者产品上，而不是直接排放至自然环境。这不仅减轻了对城市基础设施上的负担，也促进了循环经济理念在日常生活中的实践应用。
