沱沱河，长江的不显山不隐水之源。它发端于青藏高原唐古拉山主峰各拉丹冬雪山的西南侧，这里是21座6 000米以上的雪峰与冰川相辉映的地方，冰川覆盖面积达595平方千米。这里高耸入云的雪峰、晶莹剔透的冰川，是哺育长江无尽生命力的源泉。
从其发源地，一路蜿蜒曲折，流经宽阔、高原丘陵地区，其水流平缓散乱，如同一条悠扬的乐章在大地上轻轻演绎。而随着进入峡谷区，水流湍急如同劈开天际的一把利斧，将坚硬的地层撕裂而过。
金沙江因产沙金而得名，是一种神秘而又强悍的力量，它以5 000～6 000米高山为壳，在峭壁间横冲直撞，以至于在巉崖绝壁间形成了深沟飞瀑，不断向前推进。
在四川盆地中游历过，长江最终到达三峡区域，这是一个由石灰岩切割成的小型奇迹，其中瞿塘峡、巫峡和西陵峡共同构成了这片险峻景观，而后通过荆江一段，被誉为“九曲回肠”，其特有的弯曲形状使得河道长度远超实际距离。
最后，在崇明岛以南，与黄埔江汇合，最终融入东海中结束了它漫长旅程。在整个过程中，无论是在广袤平原还是狭窄山谷，都留下了丰富多彩的地理文化遗产，为中国提供了重要的人口聚居地以及农业生产基地，同时也是连接东西方贸易的大动脉，被尊称为“黄金水道”。
