预处理阶段
在进入正式的净化过程之前，污水首先会经过预处理阶段。这一阶段主要包括物理、化学和生物学等多种手段，以去除或降低废水中的大块固体、油脂和其他悬浮物。通过这些措施，可以提高后续净化过程的效率和效果。在此期间，可能还会使用气浮机将油脂层分离出来，并采用压力滤网或旋转筛分器去除泥土粒子。此外，对于含有高浓度悬浮物或重金属的废水，还需要进行特别的预处理，如沉淀、过滤或者化学沉淀。
生物处理
生物处理是污水处理中最常见的一种方法，它利用微生物对有机污染物进行分解。这个过程通常发生在生化罐中，其中加入适量的氧气供给微生物呼吸作用，从而使有机物质被转化为二氧化碳、大部分氮形式以及磷酸盐。在这一步骤中，也可以通过不同的填料如活性炭来提升其去除能力，比如去除色素、药品残留等。
物理-化学脱毒
物理-化学脱毒是指通过各种物理力（如压力、高温）与化学反应相结合的手段，来破坏病原体及细菌，使其失活从而达到安全排放目的。其中，最常用的方法之一就是紫外线消毒技术，它利用强大的紫外线对微生物造成破坏；另一种则是使用某些特殊添加剂，如超霉素类，这些添加剂能有效抑制细菌生长并迅速杀死它们。
过滤与再生
过滤作为一个重要环节，不仅能够进一步清洗出剩余的小颗粒，还能确保最后排放出的废水达到了国家规定标准。在这里，一般采用多级过滤系统，即从粗到细逐渐减小孔径大小，以便捕捉越来越小颗粒。而对于那些可回收资源材料，如膜式反渗透（RO）、电极位移离心（EDR）等，可以实现资源回收，同时也能够提供更高级别的清洁水平。
末端处置
完成了所有上述步骤之后，得到的大部分废水已经符合排放标准，但仍然有一部分可能需要进一步集中存储待遇用或者深度处置。如果需要用于农业灌溉的话，那么这部分精良后的液体就称作“重复使用型”；如果不能直接用于灌溉，则需经由特定的设施进行深度処理，如地下埋藏或燃烧以彻底消灭一切杂质直至完全无害。
