尼罗河，源自阿拉伯语“大河”，全长6,650公里，是世界最长的河流之一。它由白尼罗河和青尼罗河汇合而成，流域面积达到334.9万平方公里，在地图上呈现倒生古树形态，从地中海根部到撒哈拉沙漠的树干，再至赤道多雨地区的枝头。
白尼罗河起源于布隆迪的卡格腊河，经过维多利亚湖、基奥加湖和蒙博托湖，与阿苏瓦河汇合后称为白尼罗。人们习惯将其视作主流。白尼罗在低洼平原上分叉漫流，在旱季主要依靠它来补给水量。
青尼罗出发于埃塞俄比亚高原，其水量变化显著。在湿季，它带着大量泥沙涌入，使得约70%的水量供应给下游，但到了旱季，只能提供20%左右。青尼尔洪水对下游是生死攸关的事，因此洪水早来、时间久且流量巨大时往往会引发灾难性洪泛。
当两条支流汇聚成一条主干后，即形成了完整的大型运输通道，这段约3,000公里长的大型运输通道穿过热带沙漠区，该区域降水稀少、蒸发强烈，使得 河水并未增加反而减少了。
一年中的日常生活中，尼罗河呈现出规律性的变化。一年之初至5月为枯水期，清澈无暇；随后从6月开始，由于苇草腐烂使得绿色并散发出臭味成为“绿色”。接着7月发生剧增泥沙携带红褐色的景象被称为“红色”；11月之后再次回归平静与清澈状态。在这过程中每当两种颜色的洪流相遇，就会出现著名的“青白分明”。
此外，上游地区是世界古文明诞生的地方，也是非洲人口密集经济繁荣的地方。而在其下游有著名的地标如第一瀑布，并修建了阿斯旺大坝。大约每百年平均沉积层增长16厘米，最终形成了2.4万平方千米广阔的三角洲区域，有18米厚的地表土层，而沿岸则分布着泻湖和岛屿。
