环境保护与可持续发展
生态旅游强调对自然环境的保护和对当地文化的尊重。它不仅仅是游客去某个地方旅行，而是要通过环保措施来减少对自然环境的破坏。这包括使用可再生的能源、减少塑料垃圾、保持自然景观原貌等。同时，生态旅游还注重经济活动与社会发展之间平衡关系，追求一种既能促进当地经济发展，又能保障资源可持续利用的模式。
教育性与体验性
生态旅游是一种学习型旅行，它鼓励游客在旅途中学习新知识和技能，比如野外生存技能、植物识别能力等。这种体验式的旅行方式使得游客能够更深入地理解自然界和当地文化，从而增强他们的情感联系和认同感。此外，许多生态旅游项目还提供参与度高的手工艺品制作或农耕体验，让游客亲手参与到当地生活中去。
低碳足迹与绿色交通
为了减轻人为活动对地球气候系统带来的压力，低碳足迹成为现代社会普遍追求的一项重要目标。在生态旅游领域，这意味着选择公共交通工具，如火车或长途巴士代替私家车出行，以及支持那些采用清洁能源（如风能、太阳能）生产产品或服务的地方企业。此外，也有很多项目鼓励徒步或者骑自行车进行探索，以此来降低一次旅程中的二氧化碳排放。
社区参与与利益共享
社区参与是另一个核心特点，它涉及到当地居民在规划、管理和收益分配方面所扮演的地位。在传统意义上的商业化旅游模式下，当地社区往往只是作为服务提供者，其利润很少流入本土。而在生态旅游中，通过建立合作伙伴关系，使得社区成员能够从各个层面获得直接或间接利益，不仅包括就业机会，还包括收入分配上的一定比例，这样可以加深人们对于保护本土资源以及维护生物多样性的认识。
