热水器不热
水温白天50℃，晚上变30℃
不久前，记者来到了天津市蓟县刘师傅的家里。下午三点多钟，刘师傅打开了浴室里的热水器水龙头，流出来的水是热的、水温大概在50多℃。到了晚上九点多钟，刘师傅再次打开了水龙头，热水器里流出来的水，已经没有了热气。刘师傅说，现在也就是30多℃。晚上根本洗不了。记者注意到，这台热水器的包装箱上标注的生产厂家是“皇明太阳能香港有限公司”。
据刘师傅讲，这台太阳能热水器是他从山东省临沂市的太阳能热水器批发市场买来的。位于山东省临沂市的兰田太阳能热水器市场，这里聚集了200多家店铺。一走进市场，记者就在一个店铺的门前发现了刘师傅家里安装的那种“皇明太阳能”热水器。
据一位老板透露，“皇明”太阳能热水器有两种：一种是山东省德州皇明太阳能公司生产的；还有一种是香港的皇明太阳能公司生产的，叫做“香港皇明”，他们销售的就是这种“香港皇明”。除了“香港皇明”外，这个市场上销售的还有香港海尔、香港美的和香港太阳雨等等。
经销商们把这些厂家生产的太阳能热水器称作“正牌”，而把标有“香港”字样的热水器称作“贴牌”。店主称，90%以上都是贴牌。他们主要都卖贴牌。记者经过调查后发现，一台20根集热管的“正牌”太阳能热水器，市场价一般在1500元以上，而这种“贴牌”的，价钱只有800块钱左右。这位老板向我们透露，这个市场里销售的所谓的“香港皇明”、“香港海尔”和“香港美的”等“贴牌”太阳能热水器其实都不是香港生产的，而是浙江海宁生产。
水箱里添废料
节省成本20%，保温性大打折扣
浙江省海宁市是全国闻名的“太阳能热水器之乡”。这里的太阳能热水器厂绝大部分集中在袁花镇和黄湾镇，在袁花和黄湾我们走遍了大街小巷也没有找到“香港皇明太阳能”公司。
记者在海宁市晨阳太阳能热水器厂进行调查时，还发现这样一种奇怪的现象：在生产保温层的过程中，每完成一次发泡，这位工人都要往水箱里添加一些东西。原来工人往水箱里添加的是废料。这位工人透露，这些废料都是从废旧的太阳能热水器水箱上拆卸下来的。那么发泡过程中为什么要添加这些废料呢？工人透露，因为这个东西贵得不得了。两桶大概就是差不多接近一万块。
原来添加废料的目的就是为了降低成本。这位工人坦陈，这种加了废料的保温层一般能节省成本20%左右，不过加了废料后保温层里会出现更多的空洞，水箱的保温性能也将因此大打折扣。
厚度上做文章
保温层越做越薄，4厘米都不到
海宁市的一些热水器厂为了降低成本，还在保温层的厚度上大做文章，热水器的保温层越做越薄。在海宁市富阳太阳能热水器厂记者看到，这里生产的“香港美的”太阳能热水器，水箱保温层的厚度连4厘米都达不到。
海宁市袁花富扬太阳能厂负责人坦言，为了确保太阳能热水器在寒冷的冬天也能正常使用，水箱保温层的厚度一般不能低于5厘米，这种保温层厚度不到四厘米的水箱，在寒冷的冬天贮存热水几个小时内就会下降十几摄氏度，到了晚上或阴天经常会出现没有热水可用的情况。
原来是太阳能热水器生产厂家在生产发泡保温层的过程中，采用手工或半自动发泡机进行发泡，而且还简化工艺，甚至偷工减料，这样生产出来的太阳能热水器不保温也就不足为奇了。
“净化”工序省略
内胆几年内会漏水导致热水器报废
在海宁的进一步调查采访中，记者还发现了一些更为严重的问题。海宁市幸福日月太阳能科技有限公司是一家不到十个工人的工厂，因其“幸福日月”为中国驰名商标而在当地小有名气。公司的老板声称他们的水箱内胆，使用的不锈钢材料厚度在0.32mm以上，但是现场测量后，记者发现内胆厚度根本达不到0.32mm。
这位老板向我们透露，还有个别厂家甚至使用厚度只有0.20mm的板材来生产内胆。为了保证热水器内胆的使用寿命能够达到10年以上，目前国内大厂家普遍使用厚度在0.4mm以上的板材，而他们使用的这种板材，由于太薄很容易导致水箱变形开裂。
内胆板材焊接是水箱加工过程中又一重要环节。按照工艺要求，在焊接前板材必须经过“净化”处理，但是在这里这道必需的“净化”工序也被省略了。
这种没有经过“净化”处理的内胆板材，焊接后在焊接区很容易发生晶界腐蚀、应力腐蚀和缝隙腐蚀一类的局部腐蚀，内胆在几年内就会出现漏水而导致热水器报废。
恶性竞争是主因
水箱用料不断变薄，支架越来越窄
海宁市太阳能热水器产业起步于上个世纪九十年代初期，经过近二十年的发展，目前已经成为中国最大的太阳能热水器生产基地之一。全市共有太阳能热水器厂650多家，这些厂家由于缺少自主品牌和技术创新，在激烈的市场竞争中只能大打价格战，一台20根集热管的“贴牌”太阳能热水器出厂价最便宜的甚至只有700块钱，要比“正牌”便宜50%。这种恶性竞争，导致了海宁市的一些太阳能热水器厂偷工减料、简化流程的现象越来越严重：水箱用料不断变薄，真空集热管的涂层越来越差，支架越来越薄越来越窄。
这些质量低劣的太阳能热水器，经过厂家的精心包装，摇身一变成了所谓的“香港皇明”、“香港海尔”、“香港美的”和“香港太阳雨”，从海宁销往全国。
